EcoAlert: Hanya 1/3 dari Asteroid Dekat-Bumi Yang Terdeteksi

 Asteroid di dekat Bumi menimbulkan bahaya baik ke Bumi dan kesempatan untuk misi pertambangan masa depan ruang angkasa berbasis mineral, namun para ilmuwan saat ini hanya menemukan sepertiga dari obyek asteroid. Para ahli memperkirakan akan memakan waktu 15 tahun untuk para para astronom untuk mengidentifikasi benda yang akan menimbulkan bahaya bagi Bumi dan bahkan lebih dari 10 kali lebih lama untuk mengkarakterisasi potensi mineral mereka.Pada tahun 2011, sebuah orbiter NASA mengamati bahwa hanya ada sekitar 20.500 asteroid dekat Bumi lebih besar dari 100 meter, data yang sesuai dari tangannya thw Wide-bidang Survei Inframerah pesawat ruang angkasa Explorer (WISE), yang mengamati langit dengan kamera inframerah. WISE hanya melihat beberapa
ratus asteroid di dekatnya, tapi itu cukup untuk memproyeksikan berapa banyak di luar sana. Namun, astronom memperkirakan bahwa mereka telah mengidentifikasi hanya seperempat dari asteroid dekat Bumi 100 meter dan di atasnya. Sementara itu, pengamatan dari misi WISE menunjukkan beberapa kumpulan asteroid diyakini bertanggung jawab atas punahnya dinosaurus kelihatanya bukan pelakunya, tetap membuka kasus di salah satu misteri terbesar bumi.Sekitar 142.500.000 tahun yang lalu Gosses kawah Bluff yang ditunjukkan di atas dibentuk oleh sebuah benda yang diperkirakan sekitar 600 meter diameternya . Kawah yang kita lihat saat ini sebenarnya jauh lebih kecil daripada depresi asli karena erosi. Diameternya saat ini berdiri di 5 kilometer, sedangkan diameter aslinya diperkirakan telah mendekati 20 kilometer.Para ilmuwan yakin asteroid besar menabrak bumi sekitar 65 juta tahun yang lalu, menyebabkan kepunahan dinosaurus dan beberapa bentuk kehidupan lain di planet kita, hiwever, mereka tidak tahu persis di mana asteroid berasal atau bagaimana membuat jalan ke Bumi . Sebuah studi 2007 dengan menggunakan cahaya tampak data dari teleskop berbasis darat pertama menyarankan sisa-sisa asteroid besar, yang dikenal sebagai Baptistina, sebagai tersangka mungkin.Menurut teori itu, Baptistina menabrak asteroid lain di sabuk utama antara Mars dan Jupiter sekitar 160 juta tahun yang lalu. Tabrakan mengirimkan potongan hancur sebesar gunung terbang. Salah satu potongan diyakini telah mempengaruhi Bumi, menyebabkan kepunahan dinosaurus '.Karena skenario ini pertama kali diusulkan, bukti yang dikembangkan bahwa keluarga kumpulan asteroid Baptistina bukanlah pihak yang bertanggung jawab. Dengan pengamatan inframerah baru dari WISE, astronom mengatakan Baptistina akhirnya dapat dikesampingkan."Sebagai hasil dari penyelidikan tim sains WISE, para punahnya dinosaurus tetap dalam berkas perkara dingin," kata Lindley Johnson, program eksekutif untuk Obyek Dekat Bumi (NEO) Program Observasi di Markas NASA di Washington. "Perhitungan asli dengan cahaya tampak memperkirakan ukuran dan reflektifitas anggota keluarga Baptistina, menyebabkan perkiraan usia mereka, tetapi kita sekarang tahu estimasi yang turun. Dengan cahaya inframerah, WISE mampu mendapatkan perkiraan yang lebih akurat.. "WISE mensurvei seluruh langit langit dua kali dalam cahaya inframerah dari Januari 2010 sampai Februari 2011. Bagian asteroid-berburu misi, yang disebut NEOWISE, menggunakan data untuk katalog lebih dari 157.000 asteroid di sabuk utama dan menemukan lebih dari 33.000 yang baru.Cahaya tampak mencerminkan asteroid. Tanpa mengetahui bagaimana reflektif permukaan asteroid tersebut, sulit untuk secara akurat menentukan ukuran. Pengamatan inframerah memungkinkan perkiraan ukuran yang lebih akurat. Mereka mendeteksi cahaya inframerah yang berasal dari asteroid itu sendiri, yang berhubungan dengan suhu tubuh dan ukuran. Setelah ukuran diketahui, reflektifitas obyek dapat dihitung ulang dengan menggabungkan inframerah dengan cahaya tampak data.Tim NEOWISE mengukur reflektifitas dan ukuran sekitar 120.000 asteroid di sabuk utama, termasuk 1.056 anggota kumpulan Baptistina. Para ilmuwan menghitung asteroid Baptistina asli benar-benar hancur sekitar 80 juta tahun yang lalu, setengah dari panjang awalnya yang diusulkan.Perhitungan ini dimungkinkan karena ukuran dan reflektifitas anggota keluarga asteroid menunjukkan berapa banyak waktu yang akan diperlukan untuk mencapai lokasi mereka saat ini - asteroid yang lebih besar tidak akan bubar dalam orbitnya secepat yang lebih kecil. Hasil penelitian menunjukkan sepotong asteroid Baptistina asli diperlukan untuk memukul bumi dalam waktu kurang dari yang diyakini sebelumnya, hanya sekitar 15 juta tahun, menyebabkan kepunahan dinosaurus."Hal ini tidak memberikan sisa-sisa dari tabrakan pada waktu yang sangat lampau untuk pindah ke tempat resonansi, dan mendapatkan dilemparkan ke Bumi 65 juta tahun lalu," kata Amy Mainzer, co-author dari studi baru yang muncul dalam Astrophysical Journal dan penyidik ​​utama dari NEOWISE di NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) di Pasadena. California "Proses ini diperkirakan biasanya mengambil puluhan juta tahun." Resonansi adalah daerah di sabuk utama di mana gravitasi dorongan dari Jupiter dan Saturnus dapat bertindak seperti mesin pinball untuk melemparkan asteroid keluar dari sabuk utama dan masuk ke wilayah dekat Bumi.Keluarga asteroid yang menghasilkan asteroid pembunuh dinosaurus masih misteri. Bukti bahwa asteroid  berdiameter 10 kilometer (sekitar 6,2 mil) berdampak Bumi 65 juta tahun lalu ,termasuk besar kawah berbentuk struktur di Teluk Meksiko dan mineral langka dalam catatan fosil, yang umum dijumpai di meteorit tetapi jarang ditemukan di kerak Bumi.Selain hasil Baptistina, penelitian menunjukkan NEOWISE keluarga sabuk asteroid utama memiliki sifat reflektif yang sama. Tim berharap untuk menggunakan data NEOWISE untuk memisahkan keluarga yang tumpang tindih dan melacak sejarah mereka."Kami sedang bekerja untuk menciptakan sebuah pohon asteroid keluarga ," kata Joseph MASIERO, penulis utama studi tersebut. "Kami mulai memperbaiki gambaran kita tentang bagaimana asteroid di sabuk utama pecah bersama dan bercampur."
Dailygalaxy.com